二次大战前，电影中心的上海是个大港口，在上海放映的外国影片是特别的多，尤其在三零年代好莱坞的电影产品是相当的泛滥。
　　左翼文化界的领导之下，在上海展开了左翼电影运动，并得到了蓬勃的发展，取得了辉煌的成就。在这一个时期涌现了一批著名的导演，如袁牧之、洪深、沈西苓、孙瑜、蔡楚生等，他们透过了各自编导的影片为左翼文化运动做出了重要的贡献。
　　他们透过这些影片揭示了社会的黑暗面，也反映了底下阶层人民的反抗和对美好理想的热烈追求，同时也塑造了多样化的艺术形象，培养了一批著名的演员，如胡蝶、赵丹、周璇、舒绣文